Respiratory infections

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Infectious diseases have always been the main cause of death all over the world. In spite of the fact that the continuous development of new therapeutic agents seemed to have controlled them, the appearance of new infections and strains with multiple antibiotic resistance renew the interest in the underlying mechanisms. Immunological defenses, which are very sophisticated in the human being, have adapted through years of evolution to fight against the different invading microorganisms, many of which are constantly mutating. Lymphocytes can recognize the infecting pathogens because they have protein receptor molecules on their surface. The different cells making up the immune system fulfill different functions that allow them to recognize and defeat invaders. Immunological proteins, called antibodies, are particularly effective at destroying the bacteria that are outside the cells. Helper CD4 T lymphocytes are essential to destroy intracellular bacteria, whereas CD8 T lymphocytes are required to destroy viruses. The immune response originates in the interaction of all the components of the immune system working together.
Las enfermedades infecciosas han sido siempre la principal causa de muerte en todo el mundo. Pese a que el desarrollo permanente de nuevos agentes terapéuticos parecía haberlas controlado, la aparición de nuevas infecciones y de cepas con resistencia antibiótica múltiple reaviva el interés sobre los mecanismos subyacentes. Las defensas inmunológicas, que son muy sofisticadas
en el ser humano, se adaptaron durante años de evolución a la lucha contra los distintos microorganismos invasores, muchos de los cuales mutan en forma constante. Los linfocitos pueden reconocer a los patógenos infectantes porque están equipados con moléculas proteicas receptoras en su superficie. Las diferentes células que conforman el sistema inmune tienen distintas funciones, que les permiten reconocer y eliminar a los invasores. Las proteínas inmunológicas, llamadas anticuerpos, son especialmente efectivas para destruir las bacterias que se encuentran fuera de las células. Los linfocitos T CD4 (helper), son imprescindibles para eliminar a las bacterias intracelulares, mientras que los linfocitos T CD8 lo son para eliminar a los virus. La respuesta inmune se debe a la interacción de todos los componentes del sistema inmunológico actuando en conjunto.